Sonic the hedgehog compie 30 anni questa settimana e, nonostante i molti decenni al suo attivo, il riccio preferito del mondo non mostra segni di rallentamento.
Da quando è stato rilasciato su Sega Genesis nel 1991 come gioco platform a 16 bit, Sonic the Hedgehog è rimasto un personaggio rilevante e memorabile nel mondo dei giochi e il rappresentante definitivo di Sega.
Ma per Takashi Iizuka, responsabile creativo del franchise, che ha trascorso più della metà della sua vita con la sfocatura blu, Sonic è più di una mascotte.
Penso che ciò che ha lasciato la più grande impressione su di me sia l'atteggiamento di Sonic, indipendentemente dalla situazione, di rimanere sempre positivo e andare avanti.
Takashi Iizuka, responsabile creativo di Sonic the Hedgehog (Immagine: SEGA)
Ci saranno sempre momenti difficili sul lavoro o altre difficoltà nella vita, ma sono sempre incoraggiato quando penso a Sonic che sorride e affronta frontalmente i suoi duri avversari, dice.
Storia
I membri dei team di sviluppo giapponesi di Sega hanno avuto la possibilità di elaborare idee creative per l'aspetto di quella mascotte.
Man mano che lo sviluppo si spostava verso un gioco incentrato esclusivamente sulla velocità, i personaggi candidati sono stati ridotti a una manciata di design che potevano potenzialmente funzionare molto velocemente e attaccare senza perdere il loro slancio.
Schizzo della zona di Green Hill (Immagine: SonicScene.net)
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Le prime idee includevano un armadillo, un coniglio, un cane e un uomo a forma di uovo con i baffi (suona familiare?).
Nello sviluppo del concetto, l'illustratore e co-creatore di Sonic Naoto Ohshima ha portato con sé alcuni progetti durante un viaggio a New York City e ha cercato feedback chiedendo le loro opinioni a passanti casuali a Central Park.
Il riccio si è rivelato il più popolare nel suo sondaggio informale, seguito dall'uomo uovo e dal personaggio del cane.
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Mentre le prime illustrazioni di Sonic erano semplici disegni al tratto, il design finale mirava a essere qualcosa che potesse essere facilmente disegnato dai bambini ed essere familiare.
Il colore blu del riccio è stato scelto per abbinare il logo blu cobalto di Sega, ma in a Intervista 2009 , Ohshima ha rivelato che le scarpe sono state ispirate dagli stivali sulla copertina di Bad di Michael Jackson mentre la colorazione è stata influenzata da Babbo Natale.
Per la personalità di Sonic, l'ispirazione è venuta dalla campagna presidenziale di Bill Clinton dopo che i designer di Sega hanno sentito che il suo atteggiamento 'fai da te ora' catturava perfettamente la cultura americana.
Sonic the Hedgehog 3 ha introdotto Knuckles (Immagine: SEGA)
Evoluzione
Sebbene l'aspetto e la personalità di Sonic non siano cambiati molto nel corso degli anni, il modo in cui i creatori del gioco si sono avvicinati e trattato il suo personaggio è cambiato.
Ci sono stati sicuramente grandi cambiamenti nel processo creativo da allora. Quando stavamo realizzando Sonic 3, c'erano solo poche persone in fase di sviluppo e l'intero processo era molto stoico.
L'originale Sonic The Hedgehog è stato rilasciato nel giugno 1991 (Immagine: SEGA)
Da allora abbiamo avuto così tanti altri membri che si sono uniti al team di sviluppo e lo stile è cambiato per includere più sessioni di brainstorming e collaborazione in team durante lo sviluppo, dice sorridendo.
Ma Iizuka dice al NEWSAM che non ha mai pensato che fosse facile inventare continuamente idee nuove e stimolanti per ogni aggiunta al franchise.
Credo che spetti a tutti noi creare il gioco offrire intrattenimento fresco ed eccitante ai nostri fan, quindi ci siamo costantemente sfidati a fare qualcosa di nuovo, che a volte riceve molte aspre critiche dalle persone.
Ma cerco sempre di portare quei due concetti contraddittori di 'sicuro e familiare' e 'nuovo e innovativo' nel contenuto per creare qualcosa di interessante, dice.
a che ora è 1d giorno
La celebrazione del 20° anniversario di Sonic the Hedgehog l'8 giugno 2011 a Parigi. (Immagine: 2011 di Kristy Sparrow)
Quando si è trattato di discutere di questo approccio nuovo e innovativo, Iizuka afferma di mantenere una mente aperta sull'espansione dell'universo di Sonic.
Nel 2019 abbiamo rilasciato il titolo di corse Team Sonic Racing e personalmente mi piacerebbe vedere più di questi tipi di titoli spin-off in futuro.
Finché il titolo ha un carattere sonoro, non ha bisogno di essere legato a nessun genere specifico, quindi non è che siamo limitati ai soli giochi d'azione.
Eredità
Sembra che il nostro bisogno di velocità non sembri fermarsi presto con più di 70 videogiochi che hanno venduto 920 milioni di copie nel corso di 30 anni, 1,9 milioni di vendite di fumetti (vendite combinate di Archie e IWD) e un film che ha incassato più di $ 320 milioni (£ 226 milioni) al botteghino.
Secondo il sito di investimento Titlemax, il franchise di Sonic vale oggi la cifra vertiginosa di 6,2 miliardi di dollari (circa 4,4 miliardi di sterline).
Sonic è stato trasformato in un film di successo nel 2020 (Immagine: immagini di primaria importanza)
RIP. Miley Cyrus
Eppure, per Iizuka, sono i fan che hanno fatto correre Sonic sui nostri schermi negli ultimi tre decenni.
Uno dei motivi principali per cui siamo stati in grado di continuare a fornire contenuti di Sonic per così tanto tempo è il supporto dei fan, per i quali sono profondamente grato.
E per questo motivo, abbiamo una vasta gamma di età dei nostri fan.
Sonic Mania, il preferito dai fan, realizzato nel 2017
Ora siamo al punto in cui sono stato persino in grado di lavorare con i fan per sviluppare nuovi giochi, che è quello che abbiamo fatto per Sonic Mania.
Personalmente, Iizuka afferma che il franchise ha avuto un effetto molto maggiore su di lui di quanto avesse mai previsto quando ha iniziato a lavorare per Sega 28 anni fa.
La parte più impressionante del lavorare su Sonic è stata la parte del mondo che ho potuto sperimentare e come questo ha ampliato la mia visione del mondo.
Prima di entrare in Sega, non avevo mai nemmeno lasciato il Giappone e non sapevo parlare inglese.
Sono venuto in America per la prima volta per creare Sonic 3, dopodiché sono tornato in America per vivere mentre creavo Sonic Adventure 2, durante quel periodo ho anche potuto visitare molti altri paesi e incontrare molte persone.
Sebbene il mio piano fosse quello di far crescere Sonic come personaggio, si può dire che Sonic stava effettivamente facendo crescere il mio personaggio e la mia esperienza, ride.
Eppure, nonostante questa connessione, se pensassi che il suo personaggio preferito fosse il riccio rotante, ti sbaglieresti.
Certo, mi piace molto Sonic, ma se dovessi scegliere un altro personaggio sarebbe Shadow.
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Shadow è stato creato per il titolo di cui ero regista, Sonic Adventure 2.
Volevo che Shadow fosse un eroe oscuro, in netto contrasto con Sonic, quindi l'abbiamo creato
certo di impegnarsi molto nel suo aspetto e nel suo atteggiamento, dice.
Una cosa che non sorprenderebbe Iizuka è se Sonic un giorno celebrasse il 60° anniversario, o addirittura un centenario.
Non sono sicuro se rimarrò vivo per altri 30 anni, ma credo che Sonic continuerà a crescere.
Forse anche alcuni fan che leggeranno questo articolo ora saranno uno sviluppatore in futuro che realizzerà nuovi contenuti di Sonic. Fino ad allora farò del mio meglio per supervisionare la sua crescita e il suo progresso.
