Questa rara tigre bianca - soprannominata crudelmente la 'più brutta' grande gatto del mondo - è stato allevato attraverso l'incesto da un trafficante di animali che voleva fare una piccola fortuna.
L'animale, chiamato Kenny, aveva una faccia deformata che secondo rapporti errati era causata dalla sindrome di Down.
I suoi genitori erano fratello e sorella, e tutti i loro cuccioli, tranne Kenny e un fratello di nome Willie, che era gravemente strabico, erano nati morti o morivano alla nascita.
L'allevatore ha affermato che il viso di Kenny era deformato perché continuava a sbattere la faccia contro un muro e ha detto che non aveva ucciso il cucciolo alla nascita perché suo figlio, sebbene il neonato fosse 'troppo carino'.
Si pensava erroneamente che Kenny avesse la sindrome di Down (Immagine: Turpentine Creek Wildlife Refuge/Facebook)
Un tempo, i trafficanti potevano guadagnare fino a £ 30.000 per un singolo cucciolo di tigre bianca, ma ora il prezzo è di circa £ 4.000.
Ma la deformità facciale di Kenny significava che non aveva alcuna possibilità di essere venduto a qualcuno che desiderava una tigre rara come animale domestico.
Il grosso gatto - noto per il suo muso largo, il muso corto e l'enorme underbite - è nato in un allevamento di tigri a Bentonville, in Arkansas, nel 1998, e ha vissuto lì nella sporcizia.
Kenny è stato accolto da un santuario nello stato americano dell'Arkansas (Immagine: Turpentine Creek Wildlife Refuge/Facebook)
Fu salvato nel 2000 quando il suo allevatore chiese al Turpentine Creek Wildlife Refuge di Eureka Springs, in Arkansas, di portarlo con sé, suo fratello Willie, sua madre Loretta e suo padre Conway.
Le tigri, che prendono il nome dalle star della musica country, erano in luride gabbie piene delle proprie feci e dei resti di polli morti.
Il santuario ha detto che l''uomo burbero' ha chiesto 7.800 sterline per le tigri, dicendo che le loro deformità attirerebbero i visitatori e aumenterebbero le vendite dei biglietti.
Anche il fratello di Kenny, Willie, è stato accolto dal rifugio per animali (Immagine: Turpentine Creek Wildlife Refuge/Facebook)
Ma ha accettato di lasciarli andare gratuitamente dopo che il rifugio si è rifiutato di pagare.
Il personale è rimasto scioccato dall'aspetto di Kenny, in particolare dal suo viso.
Emily McCormack, curatrice degli animali per Turpentine Creek, ha detto Il Dodo nel 2015: 'Il signore da cui lo abbiamo salvato ha detto che avrebbe costantemente sbattuto la faccia contro il muro.
'Ma era chiaro che non era quella la situazione.'
Kenny e suo fratello dentro la loro gabbia (Immagine: Turpentine Creek Wildlife Refuge/Facebook)
Era chiaro che l'aspetto di Kenny era dovuto alla consanguineità.
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La signora McCormack ha affermato che alcuni resoconti dei media affermavano che Kenny avesse la sindrome di Down, ma sembrava essere mentalmente normale.
Ha aggiunto: 'Si è comportato come gli altri. Amava l'arricchimento, aveva un giocattolo preferito... correva nel suo habitat, mangiava erba, sembrava solo un po' sciocco.'
Kenny è stato crudelmente etichettato come 'la tigre più brutta del mondo', con la gente che diceva che assomigliava più a un cane che a un gatto.
I genitori di Kenny erano fratello e sorella (Immagine: Turpentine Creek Wildlife Refuge/Facebook)
Ma è stato amato al santuario, che gli ha dato una casa amorevole.
La vita di Kenny è stata breve, purtroppo.
Morì nel 2008 all'età di 10 anni dopo aver combattuto contro il melanoma.
Le tigri in cattività possono vivere fino a 20 anni.
Il suo caso è venuto alla luce di nuovo questa settimana in mezzo a un aumento delle tigri bianche macellate per la pelliccia e la loro carne bollita in dadi.
Le tigri bianche non sono una specie, secondo gli esperti, che affermano di essere la progenie di un incrocio originale siberiano/bengalese.
In un post sul suo sito web, il Salvataggio di grandi felini ha detto che tutte le tigri bianche sono consanguinee e non di razza.
Diceva: 'L'UNICO modo per produrre una tigre o un leone con un manto bianco è attraverso l'incrocio tra fratello e sorella o padre e figlia; generazione dopo generazione dopo generazione.
'Il tipo di grave consanguineità necessaria per produrre la mutazione di un camice bianco causa anche una serie di altri difetti in questi grandi felini.'
Gli allevamenti illegali li allevano per la pelliccia, le parti del corpo e per essere usati come animali domestici.
Le loro pelli vengono trasformate in tappeti, le loro ossa vengono utilizzate per tonici e vini curativi e la loro carne viene venduta ai ristoranti.
