Quando gli adolescenti Louis Tomlinson, Harry Styles, Zayn Malik, Liam Payne e Niall Horan sono stati messi insieme su The X Factor per formare i One Direction nel 2010, erano tutti scherzi da ragazzo ed entusiasmo da cucciolo.
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Le loro interviste erano piene di tattilità femminile - e i fan lo adoravano - perché nonostante avessero iniziato come estranei, sembrava che i cinque fossero la persona perfetta.
Ma le cose si sono messe male quando Zayn - che ha compiuto 28 anni ieri - notoriamente ha lasciato nel 2015 spiegando che voleva essere un normale 22enne in grado di rilassarsi e avere un po' di tempo privato fuori dai riflettori dopo cinque anni sulla strada.
Si dice che la sua partenza sia stata un enorme shock per il gruppo, con Liam che lo ha bollato come il 'momento peggiore' per la band, ma giurando: 'Sono super sicuro che noi e Zayn rimarremo sempre gli amici più cari.'
Zayn ha lasciato gli One Direction nel 2015
Purtroppo, non doveva essere. Più tardi quell'anno Zayn ha criticato la musica dei One Direction, dicendo alla rivista Fader che i loro dischi pop erano generici come f***.
E in un'intervista con British Vogue nel 2018, Zayn ha lasciato intendere di aver litigato con i suoi ex compagni di band dopo che hanno fatto commenti sprezzanti su di lui.
Ha detto: non ho parlato con nessuno di loro per molto tempo, ad essere onesto con te.
È così e basta. Ci sono cose che accadono e cose che sono state dette dopo che me ne sono andato. Cose sprezzanti. Piccole cose che non mi sarei mai aspettato.
Nel 2016 ha insistito sul fatto che non avrebbe mai voluto essere nella band per cominciare, dicendo alla stazione radio Beats1: 'Penso di aver sempre voluto andare, dal primo anno, davvero. Non ho mai voluto davvero essere lì, come nella band.'
Zayn ha detto che all'inizio non voleva essere nei One Direction
Ha anche detto che 'non ha mai parlato veramente con Harry' mentre erano nel gruppo e ha detto a Billboard che non parlava più 'con nessuno di loro'.
Harry ha parlato dei commenti di Zayn nel 2017, dicendo a Rolling Stone: 'Penso che sia un peccato che si sia sentito così... ma non auguro altro che fortuna a chiunque faccia ciò che ama.
'Se non ti piace qualcosa e hai bisogno di fare qualcos'altro, dovresti assolutamente farlo. Sono contento che stia facendo quello che gli piace, e buona fortuna a lui.'
Louis ha anche parlato della partenza di Zayn e delle cose negative che ha detto sulla loro musica.
Zayn ha detto che non era stato veramente amico di Harry mentre era nel gruppo (Immagine: Getty)
Ha detto a Metro: 'Non penso di essere abbastanza maturo, nemmeno nella mia testa, per dare una risposta reale. Al momento, sono ancora abbastanza arrabbiato per l'intera faccenda.
'Non credo che [Zayn] l'abbia gestita molto bene. Ma mai dire mai. Chissà? Ha chiacchierato un sacco di merda nei primi giorni. Pensavo che i One Direction fossero piuttosto bravi.'
Louis è stato devastato quando Zayn non si è unito al resto dei loro compagni di band per sostenerlo quando si è esibito su The X Factor dopo la morte di sua madre nel 2016.
E in un'intervista con The Sun nel 2020, ha ammesso di non sentirsi ancora pronto a porgere un ramoscello d'ulivo al suo ex amico.
Harry Styles, Liam Payne, Niall Horan e Louis Tomlinson hanno continuato a combattere senza Zayn (Immagine: Getty)
'Non ho provato attivamente. Abbiamo tutti molto da fare e potrebbe esserci un giorno in cui mi sveglio e penso: 'OK, voglio rimediare a questo errore', ma non ancora', ha detto.
Da parte di Liam, ha detto alla rivista GQ che ha avuto difficoltà a girare la testa per il modo in cui Zayn se n'è andato.
Ha spiegato: Liam: 'Penso che con l'uscita particolare di Zayn e il modo in cui ha scelto di andare, non abbiamo avuto sue notizie da quando se n'è andato. Non ha nemmeno salutato, se devo essere sincero. Era uno scenario davvero sordido, da parte nostra certamente. Un po 'strano. È difficile.'
E Niall ha lasciato intendere che mentre cercava di tenersi in contatto con Zayn, non aveva funzionato come sperava.
Zayn e la fidanzata Gigi hanno dato il benvenuto al loro primo bambino insieme l'anno scorso (Immagine: Gigi Hadid/Instagram)
'Da quando lo conosco, Zayn è stato l'uomo più difficile con cui rimanere in contatto', ha detto Niall a GQ.
'Poi abbiamo avuto un litigio qualche anno fa e, ad essere onesti, questa è solo la dinamica: ci sono persone con cui sei amico e persone con cui non lo sei.'
Allora, dove si siedono tutti adesso?
I fan degli One Direction hanno avuto il cuore spezzato quando Zayn non è riuscito a unirsi al gruppo per celebrare il loro decimo anniversario lo scorso luglio, con Liam che ha detto al Jonathan Ross Show: 'Quando se n'è andato, non era in ottimi rapporti, quindi non mi sento come se fosse una cosa . Se non voleva essere qui, non avrebbe dovuto essere qui, il che va bene.'
Tuttavia, sembra che ci sia stato un disgelo poiché quando Zayn e la fidanzata Gigi Hadid hanno dato il benvenuto alla loro bambina a settembre, i ragazzi hanno contattato Liam - che è un padre in figlio Bear, tre anni, con l'ex Cheryl Tweedy - dando alla coppia un grido fuori su Instagram Live.
Oh sì, congratulazioni anche a Zayn e Gigi, in effetti sì, una notizia molto bella questa mattina. Che li benedica, mettendo su famiglia', sgorgava Liam, senza mostrare alcuna traccia di rancore.
Niall ha anche confermato di aver inviato un messaggio, salutando l'arrivo del piccolo come una &apo;cosa sorprendente' mentre a Louis &apo;piaceva' il loro annuncio del bambino sui social media.
Pensi che tutti e cinque i membri degli One Direction si riuniranno mai? Lascia un commento nella sezione sottostante...
